麻省總醫院的研究人員發現，六個染色體區域中，有三個和可能與晝夜節律（也被稱為生物鐘）相關的基因相鄰。他們還發現，早上精力充沛的人（早鳥）有更大幾率吃早餐，而晚上精神振奮的人（夜貓子）則更有可能不吃早餐。
 
其余三個染色體區域已被發現與其他特征相關聯，諸如咖啡因攝入和新陳代謝，對碳水化合物的攝入偏好和精神分裂癥風險。目前，研究人員正在推測上述染色體區域與不吃早飯之間的聯系，例如用咖啡來取代早餐，但確切原因尚不明朗，尚需更多研究來了解其中關系。值得一提的是，麻省總醫院另一項對 “早鳥”和 “夜貓子”人群的研究表明，后者患精神分裂癥的風險更高。
 
規律早餐有益健康
 
研究人員從遺傳學角度探索，發現不吃早餐可能會增加吸煙量，以及肥胖和抑郁的風險。需要強調的是，遺傳只是不吃早餐的部分決定因素，該習慣同樣也會受到年齡、工作和社交需求、社會經濟狀況等環境因素的影響。  
 
與此同時，與不吃早餐可能帶來的風險相比，研究人員并未發現吃早餐的壞處。“我們的研究結果表明，早餐偏好與生物鐘相關的基因有關，規律早餐可能才是健康飲食的一部分。”麻省總醫院Hassan S Dashti博士表示，她同時也是一位注冊營養師。